Parmi toutes ces études, il faut
citer en priorité celle des Docteurs Kirkaldy-Willis, Cassidy et Thiel, parue en 1993 dans le Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics (JMPT).15
Il faut reconnaître que la réputation des auteurs a
fait beaucoup pour sa notoriété : William Kirkaldy-Willis, médecin
orthopédiste, est l’ex-président de l’American
Back Society* et l’auteur d’un ouvrage de renommée
internationale : Managing Low Back
Pain33 ;
David Cassidy, chiropracteur et Ph.D, est l’autorité la plus publiée
et la plus respectée au Canada sur les manipulations ; Haymo Thiel,
chiropracteur, est clinicien et chercheur renommé à L’Anglo-European College Of Chiropractic en Angleterre.
Après
avoir expliqué en détail pourquoi les ajustements « en rotation », et
où le patient est positionné sur le coté**, sont sans danger pour les disques***,
les auteurs, qui ont étudié la littérature pertinente de manière
exhaustive, affirment :
« L’efficacité
des ajustements en position latérale pour le traitement de la hernie discale
lombaire a été démontrée. »
Ils
s’appuient, entre autres, sur un essai contrôlé fait par Nwuga en 198234
(sur 51 patients souffrant d’une HDL), qui a démontré que l’ajustement avec
rotation et en position latérale produit des résultats supérieurs à ceux des traitements médicaux conventionnels
(physiothérapie avec de la chaleur, exercices, éducation du patient).
Ils
citent également plusieurs études prospectives35 36 37
38
39
qui démontrent que de 50 à 80% des
patients souffrant d’une HDL obtiennent un soulagement grâce aux ajustements en
position latérale ; en particulier, la plus importante, celle de Kuo
et Loh, réalisée en 1987 sur 517 patients souffrant tous d’une HDL, tous
orientés vers un traitement manipulatoire ayant abouti à un taux de soulagement*
de 77%.
Eux-mêmes
observèrent une amélioration significative de la douleur chez 14 patients
atteints d’une HDL sur les 15 initialement traités par manipulation vertébrale dans
leur clinique.
Ils
en concluent :
« Lorsqu’il est effectué par des
professionnels dument formés et qualifiés**, le traitement de la
hernie discale lombaire par la manipulation en position latérale est à la fois sécuritaire et efficace. »
* Fondée en
1982, l’American Back Society est
probablement la plus importante organisation privée interdisciplinaire de recherche
sur le mal de dos dans le monde.
** La
technique de manipulation lombaire dite en « side posture » est, de loin,
la plus fréquemment pratiquée par les chiropracteurs en cas de
HDL ; une autre technique moins courante est celle dite de « flexion-distraction », qui
nécessite l’emploi d’une table de traction articulée spéciale où le patient est
positionné à plat ventre.
*** La raison
principale étant que les disques lombaires peuvent supporter une rotation de 23° avant de se rompre (14° si ils sont
usés). Les facettes articulaires postérieures
de la colonne lombaire ne permettant une rotation maximale entre chaque
vertèbre que de 2° à 3°, la rupture
d’un disque due à une force en rotation (torsion) ne pourrait donc survenir
qu’après une rupture (fracture) des facettes (d’après les recherches de Farfan
en 1970) !
* Soulagement
de la douleur au moins suffisant pour que le patient reprenne ses activités
quotidiennes.
**
Kirkaldy-Willis insiste fortement sur la nécessité d’une compétence et d’un entrainement professionnel adéquates, et nous
prévient que « les variations les plus subtiles des techniques d’ajustement peuvent
s’avérer importantes dans le traitement de la hernie discale. »
33 Kirkaldy-Willis et Burton. Managing low back pain. Churchill
Livingstone. New yok et londres. 1993.
34 Nwuga VCB. Relative therapeutic efficacy of
vertebral manipulation and conventional treatment in back pain management. Am J Phys Med. 61 : 273-278 ;
1982.
35 Henderson RS. The treatment of lumbar
intervertebral disc protrusion : an assessment of conservative measures. Br Med J. 2 : 597-598 ; 1952.
36 Mensor MC. Non-operative treatment, including
manipulation, for lumbar intervertebral disc syndrome. J Bone Joint Surg. 37 A : 925-36 ; 1955.
37 Chrisman OD et al. A study of the results
following rotary manipulation in the lumbar intervertebral disc syndrome. J Bone Joint Surg. 46A :
517-524 ; 1964.
38 Kuo PP-F, Loh ZC. Treatment of lumbar
intervertebral disc protrusion by
manipulation. Clin Orthop.
215 : 45-55.
39 D’OrnanoJ, Conrozier
T et al. Effets des manipulations vertébrales sur la hernie discale lombaire. Rev Med Orthop.
19 : 21-25 ; 1990.
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